第1264章 车不用马，船不用风 (第1/2页)
王明远也一直没有说话，他只是听着耳边那一下一下沉稳的“哐当”声，静静站了很久。
过去的水力锤也会响，机床也会响，可那些声音的背后永远有一条河。
水停了，机器便停。
冬日河道冻住了，机器也只能跟着歇。
可眼前这东西不一样，它脚下没有河，更没有几十个人站在旁边推，只要炉膛里还有煤，锅炉里还有水，它便能一直转。
王明远走到蒸汽机旁，手掌没有直接去碰，只是在距离其还有几寸的位置停住。
一股又一股细微的震动顺着石基传到脚底，沉稳而有力，就像某种刚刚睁开眼睛的巨兽。
“善德兄。”王明远开口时，才发现自己的声音竟有些发哑。
“你知道这意味着什么吗？”
常善德没有回答。
王明远转过头，看着那台依旧不停运转的机器。
“矿井的矿挖得越深，积水越多，以后可以不用人一桶一桶往外提，靠这东西就可以。”
“工坊也不用全部挤在河边。没有急水，没有水轮，只要煤能运过去，锤子可以打，机床可以转，磨坊也一样可以昼夜不停。”
“再往后，纺纱、织布、锻铁、抽水、磨粮……”
他的声音越来越慢，周围那些工匠也一点一点安静下来。
“甚至有一天，我们可以让车不靠马自己走，让几十辆、几百辆装满粮食、煤铁和货物的大车连在一起，从一座城跑到另一座城。”
“过去一千里地，几百辆车要多少骡马、多少车夫、多少草料，以后或许一台机器便能拉过去。”
常善德呼吸都重了几分。
王明远却还没有停，他的目光落在那根不断旋转的长轴上。
“还有船。若有一天，我们能把它做得更小、更轻，也更省煤，再把这根轴接到船上……船便第一次可以不等风，逆风能走，逆水也能走。”
“河道运粮，不必一等东南风便等上几日。海船遇到风向不对，也不必抛锚停在那里。”
“水师更重要，过去敌船顺风，我们逆风，哪怕炮比他们远、船比他们坚，追不上还是追不上。”
厂房里彻底安静了，只有蒸汽机的声音依旧一下一下响着。
常善德看着那台机器，眼睛越来越红，他忽然笑了一声。
“明远兄，我以前总觉得，你说的这些东西太远。”
“车不用马，船不用风，听着跟话本子似的。”
“可今日……”常善德低头看了一眼脚下不断流过来的水，眼睛越来越亮。
“它既然能稳定把水抽上来，就能带锤子、带机床。今日能带这些，往后总能带得动更大的东西。”
他说着抬起头，语气里已经多了几分压不住的兴奋。
“明远兄，你以前说的那种不用马拉、自己能跑的车，还有不用等风也能走的船，我如今也信了。”
“只要咱们继续试，总有一天能造出来！”
王明远看着他，忍不住笑了，“善德兄如今倒比我还敢想了。”
常善德咧嘴一笑，可笑了没多久，他脸上的表情忽然又慢慢僵住。
王明远一看他这神情，心里忽然有了一种极其熟悉的不妙预感。
果然，常善德挠了挠头，有些不好意思的开口，“那个……明远兄，要是真造船，这东西是不是……又得不少银子？”
两个人对视了一眼。
厂房里那台蒸汽机还在哐当哐当地转。
王明远没说话，常善德也没说话。
过了好一会儿，王明远脑子里忽然冒出了半个月前宫里那一幕。
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