第835章 撒马尔罕烽火定，昆仑山铁甲启黑晶 (第1/2页)
天授二十五年四月十六，凌晨，撒马尔罕城东南四十里，唐军前敌大营。
皇太孙李易披着一件玄色大氅，站在烛龙-丙型指挥车的车门前。
远处天际泛着青灰，旷野上篝火连绵，火星在夜风中翻飞。
他刚从祁连山青崖谷赶回大军，三百里快马疾驰，脸上犹带风尘，但目光依旧沉定。
裴行俭递来一碗热水：“殿下，先暖暖身子。”
李易接过去喝了一口，问：“炮营就位了？”
“就位了。”裴行俭摊开一幅粗粗绘制的城防图，“三十门雷霆-甲型野战炮从昨天午后开始试射，城东缺口已扩大到近二十丈。叶齐德正命士兵用沙袋堵口。苏定方昨夜已率四千玄甲精骑伏于城西铁门关外的干河道中，电台每隔半个时辰通报一次动静。”
李易放下碗，走到高坡上，朝撒马尔罕方向望了望。
微光中，城墙轮廓如同一头匍匐的巨兽，城头偶尔闪过火把的影子。他知道叶齐德是阿拔斯名将，五万守军据城而守，若一味强攻，不知要填多少性命。
但唐军的优势不在人数，而在炮火与铁甲。
只要把城垣打开足够的缺口，切断退路，再精锐的守军也会在连续的轰击下崩溃。
他回身吩咐：“我到炮阵地去，这里交给你和沈括。”
炮阵地位于城东三里的高地上，三十门雷霆-甲型炮一字排开。
炮管又长又粗，晨露凝在青灰色的钢面上，油亮如水。
炮手们戴着帆布手套，正从弹药车上卸下一枚枚圆锥形炮弹，弹体由铸铁浇成，内腔装填混石油凝胶与硝酸盐装药，威力比寻常的黑火药炸弹高上三倍，是格物院这几年最得意的改良之一。
沈括从弹药车后绕过来，手里捏着一叠弹道修正表：“昨夜试射了八发，测了风速和药温，修正表刚刚算好。辰时一过，风向转东，正适合轰击城垣。”
李易接过表扫了一眼：“那就按这个打。”
辰时初，晨雾初散。炮营响起铜哨，各炮装填手同时将炮弹推入炮膛，闭锁，拉火。
三十门炮依次开火，沉闷的轰鸣连成一片，震得脚下泥土发麻。炮弹划出弧线，落在城东墙根附近，炸开大团黄褐色的烟云。砖石飞溅，硝烟散尽之后，城墙又多出一道触目的裂缝。
城头一阵骚动。阿拔斯士兵用仿制的火油弩朝炮阵地方向乱射，弩箭带着长长的火尾飞来，落在大营前方数十丈的坡地上，烧枯了一片草丛。李易从观察孔里见了，冷笑一声：“火油弩做得倒像那么回事，射程却差了远了。传令，第一轮齐射的落点向西修正二十步，打城头箭楼。”
炮手重新调整俯仰角度。第二轮齐射，炮弹砸中城头的木质箭楼，十几丈高的建筑在火光中垮塌下去，碎木与砂石滚滚而落。城头的旗帜消失在一团黑烟里，守军的弓箭仿佛被掐断了声息。
“步兵压上去。”李易下令，“先占缺口，不要进城太深，把守军往外逼。”
司号兵吹响铜号。一队队披着轻甲的大唐步卒扛着跳板、铁锹和爆破杆，在少量骑兵掩护下向缺口处推进。城头的余兵冒着炮火往下射箭，又有人朝缺口倾倒火油，点起火墙。唐军步兵退后数丈，用爆破杆伸过去把火墙炸散，再继续填路。
如此反复了约半个时辰，城东的墙口终于被撕开成一道宽约三十丈的豁口。步兵涌进去，与守军在街垒间展开近战。城西方向也传来密集的爆响，那是苏定方率玄甲卫从铁门关发起进攻的信号。
正午时分，撒马尔罕城头的阿拔斯黑旗终于坠落，换上了一面绣着牡丹与齿轮纹案的杏黄旗。残余守军从南门突围，被苏定方拦腰截断，除了战死者，大部弃械投降。叶齐德在混战中被马踏倒地，一名玄甲卫校尉一枪将其刺死。李易入城时，街道两旁跪满俘虏，火油弩堆了几座小山。他没有停留太久，径直进入城中心的旧总督府，命人收集叶齐德没来得及带走的文书。
午后，几封用希腊文写成的书信被送到案头。李易逐行看过，眼中神色渐冷，随后提笔给长安拟写奏报：
“臣孙李易谨奏皇爷爷陛下：撒马尔罕已克，叶齐德伏诛，俘获守军三千四百余人，缴获火油弩二百余架。查缴文书中发现拜占庭工匠乔治乌斯与叶齐德往来信函数通，后者曾允诺向乔治乌斯提供大唐火器实物用于拆解仿制。乔治乌斯已于四月上旬离开君士坦丁堡，疑向东行。臣已令薛讷移驻里海东北岸暗中监视，并请在河西、陇右沿线增设哨所，以防其混入商队。另，陇右道所铸穿山-丁型刀盘已陆续运抵昆仑山口，臣拟亲往督开黑晶石矿脉，以补能量塔根基。特此奏闻。”
写完交给通讯官用璇玑十一型电台发回长安。傍晚，长安回电：准奏，并嘉奖参战诸军。李世民在电报末尾亲题八字：“山高路远，稳字当头。”
李易默诵了一遍，把电文收进胸前口袋。他望着窗外夕阳下的撒马尔罕城，忽然道：“传令裴行俭，暂留三千兵马守城，其余各部仍依原计划沿铁路布防。今晚调一辆轨道车，我赶去昆仑山口。”
沈括一听便跟上：“殿下，我也去。”
“走。”
夜里的旷野风很大。蒸汽机车拖着四节车厢在铁轨上奔驰，车轮与钢轨的撞击声在黑暗中格外清晰。李易在车中点着电石灯，展开袁客师留下的《寰宇矿脉总图》，红笔在昆仑山北麓那处标注线上又画了一道。
沈括坐在对面，沉默了
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