第250章 鹰愁涧 (第2/2页)
威。齐王殿下担忧，若再这般胜下去，年后大朝会，‘制衡’之议恐难掀起波澜。”
郑康接口：“谷王殿下亦言，神机营连战连捷，陛下圣眷正浓。此时强谏，非但无功，反易触怒天颜。不如……暂缓图之。”
朱瞻基轻轻放下茶盏，盏底与紫檀桌面相触，发出清脆一响。
“两位王爷的顾虑，孤明白。”
“然，战功越盛，忌惮者越多。今日神机营能全歼八千敌骑，他日若调转枪口，谁能制之？”
他抬眼，目光平静却深邃：
“孤并非要两位王爷在朝会上直言‘制衡’，那样太过显眼。”
“而是请他们联络宗室中有声望的老亲王，如代王、宁王、岷王等，以‘关心军国’为名，在年节宫宴上，向陛下婉转提及——”
“神机营固然能战，然耗费如此巨万，是否当虑及国库承负？边军九镇将士浴血多年，是否也该分润新械，以安军心？”
周勉若有所思：“殿下的意思是……以‘体恤边军’‘节省国用’为名，行制衡之实？”
“正是。”朱瞻基颔首，“此议出自宗室长辈之口，陛下纵有不悦，亦难严斥。且边军将领中，本就对神机营独占战功心怀不满，若闻宗室为其发声，必生共鸣。届时，舆情暗涌，陛下再想独断，便须权衡了。”
郑康沉吟：“然若陛下坚持‘战后再议’……”
“那便等。”朱瞻基嘴角勾起一丝极淡的弧度，“北疆战事，总要打完的。待烽火稍息，朝野重心回转，这‘制衡’二字，自会有人重新提起。而我们要做的，便是在那之前，将种子埋下。”
他站起身，行至窗前，望着渐沉的暮色：
“告诉齐王叔、谷王叔，此事不急在一时。年节宫宴上，只需稍作试探，观陛下反应即可。若陛下容让，则后续可徐徐图之；若陛下厉色，便暂敛锋芒，待时机成熟再动。”
“至于边军那边……”
朱瞻基转身，目光扫过二人：
“刘荣、大同总兵陈怀、延绥总兵曹义，这三人皆是与鞑靼瓦剌血战多年的老将，心中自有傲气。神机营一个成立不过数月的‘新军’，竟将他们多年苦战的风头尽数抢去，岂能无怨？”
“让人递话给他们：宗室长辈，已在为他们说话。”
腊月三十，宣府总兵府。
刘荣独坐书房，面前摊开着两份文书。
一份是兵部转来的鹰愁涧大捷叙功奏报，朱瞻均的名字赫然居首，神机营各级军官皆有封赏。
另一份，是他麾下将领联名起草的请功文书——宣府边军在此次战役中承担侧翼掩护、后勤补给，伤亡亦有数百，然叙功之薄，与神机营天差地别。
烛火跳跃，映着他鬓角新添的霜色。
门被轻轻叩响。
“总爷，大同陈总兵信使到了。”
刘荣收拢文书：“让他进来。”
一名风尘仆仆的军校入内，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“陈总兵命小人面呈总爷。”
刘荣拆信展阅，眉头渐锁。
信中，陈怀言辞激烈：“……神机营小儿，倚仗奇技淫巧，侥幸数胜，竟视我等血战多年之边军如无物！今朝廷叙功，厚彼薄此，三军将士闻之，皆扼腕愤懑。刘兄坐镇宣府，乃九边之首，岂能容此不公？”
“弟已联络延绥曹义，拟于年后联名上奏，请朝廷正视边军苦劳，分拨新械，共享战功。望刘兄振臂一呼，共襄此举。”
刘荣沉默良久，将信纸凑近烛火。
火焰舔舐纸角，迅速蔓延，化作灰烬飘落。
他对信使道：“回去告诉陈总兵，边军荣辱与共，刘某自然明白。然此时北疆战事未了，不宜内争。待春暖花开，鞑子退去，再从长计议。”
信使欲言又止，终是抱拳退下。
书房重归寂静。
刘荣走到墙边，望着悬挂的北疆舆图，手指缓缓划过宣府、大同、延绥三镇。
“神机营……朱瞻均……”
他低声自语，眼中神色复杂难明。
既有对那少年太孙用兵之能的钦佩，亦有对边军被轻视的不甘，更有一丝深藏的忧虑。
若朝廷真将国运系于神机营一身，他们这些守了半辈子边关的老将，又将何去何从？
窗外，风雪呼啸，卷过城头旌旗。
宣府城内外，神机营驻地灯火通明，士卒们正领取年节赏赐，欢声隐约可闻。
而总兵府书房内，只余一盏孤灯，映着老将沉默的背影。
远在京师，纪纲已秘密点齐二十名锦衣卫精锐，换上商旅装束，于夜色中悄然出城，向北疾驰。