第三章 买粮 (第1/2页)
赵大柱扛着粮食回来的时候，太阳已经偏西了。
他肩上扛着半袋子白面，手里提着一刀肉，用草绳穿着，肥膘有两指厚，白花花的，在夕阳底下反着油光。另一只手里还拎着一小包红糖，用黄草纸裹着，纸包鼓鼓囊囊的。他走到王秀兰跟前，喘着粗气，脸上全是汗，可眼睛亮得吓人。
“十块钱没花了。”他说，“白面半袋，三块二。二斤肉，两块四。红糖半斤，四毛。还剩下四块，给你。”
他把剩下的钱掏出来，四张一块的票子，汗津津的，往王秀兰手里塞。王秀兰没接，说：“你拿着。去车站看看还有没有回李家坳的拖拉机。再晚就得走回去。”
赵大柱应了一声，把钱折好塞进贴身口袋。他看了看手里的肉，又看了看王秀兰，像是想说什么，嘴唇翕动了两下，最后只憋出一句：“这肉真肥。”
“肥的好。”王秀兰说，“家里没油水，肥肉炸油，瘦肉炒菜。”
赵大柱咧嘴笑了。那笑容憨得厉害，像头一回看见白面馒头的孩子。
两人往车站走。县城的天已经开始暗下来了，街边的树影投得老长。赵大柱扛着面，脚步很轻快，三十里路走出来的疲倦好像被那二斤肉给压下去了。路上经过一个卖糖葫芦的，一个卖豆腐脑的，他都多看了两眼，但没停。王秀兰知道他是馋了，也没说。
到了车站，果然还有一班去李家坳方向的拖拉机。还是宋老四，他正靠在车斗上打盹，听见赵大柱喊他，睁开眼笑了：“你俩来一趟县城，发了财了？大包小包的。”
“发啥财。”赵大柱说，“买点粮食。”
宋老四瞅见他手里那刀肉，眼珠子一亮：“好家伙，这肉真肥。你家这是要过年啊？”
王秀兰没接话，先爬上了车斗。赵大柱把面袋子放好，坐在她旁边。拖拉机突突突地发动起来，黑烟滚出来。车斗颠簸，那刀肉在赵大柱手里一颤一颤的，油星子甩出来几滴，落在他裤腿上。他赶紧把肉提到风口处，怕捂坏了。
回到李家坳，天已经黑透了。星星从东山头后面冒出来，密密麻麻地铺了一天空。气温降得厉害，呼气都是一团白。赵大柱扛着面走在前面，王秀兰抱着红糖跟在后面。那刀肉挂在赵大柱的脖子上，一晃一晃的，油光在月色里看得分明。
进了院门，三个孩子还没睡。跃进抱着卫红坐在堂屋门槛上，援朝站在院子里，手里攥着一根木棍，站得笔直。看见爹娘回来，援朝一下冲过去，抱住了赵大柱的腰。
“爹！娘！你们可回来了！”
跃进也跑过来，小脸冻得通红，头发乱蓬蓬的。王秀兰摸了摸她的头，问：“妹妹吃了吗？”
“刘嫂子给了半块饼子，我泡了水喂她了。”跃进说，“妹妹也没哭。”
卫红在跃进怀里扑腾，看见王秀兰就伸手要抱。王秀兰把孩子接过来，发觉孩子的脸凉凉的，小手也凉。她赶紧把红糖纸包撕开一个小角，用指尖沾了点，送到卫红嘴边。孩子先是一愣，然后小嘴慢慢嘬起来，眼睛一下睁大了。
“甜？”王秀兰问。
卫红点头，嘴里“嗯嗯”地叫，还想要。
王秀兰又沾了一点给她：“今天只能吃这些。明天娘给你熬红糖粥。”
三个孩子听见“红糖粥”，眼睛都直了。援朝咽了口唾沫，小声问：“娘，咱家……有钱了？”
王秀兰没回答。她把卫红递给赵大柱，自己进了灶房。灶房里黑，她摸到火柴，划了一根，点上油灯。灯苗跳了几下，亮起来，照出灶台上那口豁了边的铁锅。锅空着，锅底有一层干掉的糊糊渍。她舀了半瓢水倒进去，泡着。
然后她开始和面。
白面倒进瓷盆里，加水和，水一点点地加，手指头一圈圈地搅。面和水混在一起，慢慢成了团。王秀兰揉面揉得用力，腰微微弯着，灯光把她的影子投在墙上，那影子随着她的动作一前一后地晃。
赵大柱进来了，在门口站了一会儿，说：“我给你烧火。”
“烧小火。先炼油。”
赵大柱便蹲在灶前，抓起一把干草，点了。灶膛里的火苗升起来，把他那张黝黑的脸照得忽明忽暗。肉在案板上切了，肥的切成小方块，全下锅。火舔着锅底，肥肉吱吱地响，油一点点地渗出来。肉香从锅里飘出来，充满了整个灶房，从门缝钻出去，飘到院子里。
三个孩子趴在灶房门口，脑袋挤着脑袋，眼巴巴地看着。
油熬出来了，王秀兰把油渣盛了半碗，撒了几粒盐，递给最大的援朝：“带妹妹们去堂屋吃。别抢，一人一份。”
援朝端着碗，带着两个妹妹走了。王秀兰就着锅里的油，又切了半颗白菜，炒了一大盆。然后烧水下面条。水开了，面条下进去，在沸水里翻着白浪。面是纯白面的，没掺红薯干，没掺榆皮面。她舀了一勺油渣倒进锅里，又撒了一把葱花。汤面滚起来，热气腾腾。
赵大柱坐在灶前，吸了吸鼻子。他有多久没闻过这个味了？他说不上来。可能是过年，也可能是卫红出生那年。他低头用袖子擦了擦眼睛，又往灶膛里添了一把柴。
这天晚上，三个孩子一人抱着一个大碗，呼噜呼噜地吃。白面面条，油渣白菜，汤都喝得一滴不剩。卫红吃得满脸都是油，还伸手要。跃进吃一口停一下，像在数碗里还剩几根面。援朝吃得最快，吃完了就用袖子一抹嘴，坐在那儿看着空碗发呆，半天才说：“娘，这面条真好吃。比过年还吃得好。”
王秀兰坐在旁边，慢慢地吃自己那碗。她吃得很慢，一口一口地嚼，像要把这顿饭记住。赵大柱坐在她对面，碗里的面条吃了
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