第836章 昆仑夜雪淬新刃，黑晶初现定乾坤 (第1/2页)
天授二十五年四月二十一，昆仑山琼木孜塔格峰。
晨曦还未越过万古冰川的脊线，整座山麓仍笼罩在青灰色的寒气中。
穿山-丁型隧道掘进机的轰鸣声已经在山谷中回荡了两个时辰。
巨大的钢铁钻头如同一头不知疲倦的玄甲巨兽，用钒钛铬镍合金钢铸就的刀盘一圈一圈地啃噬岩层，碎石顺着传送带源源不断涌出洞口，在谷地堆成了一座灰色的小山。
蒸汽锅炉排出的白雾在冷空气中凝成细碎的冰晶，洒落在营地周围，像是给大地铺了一层霜。
李易站在洞口南侧的铁架瞭望台上，双手负在身后。
玄色大氅下摆被山谷冷风掀动，露出内里一套暗青色圆领袍。
他目光越过机械与烟尘，望向昆仑群山层叠的荒凉轮廓。
远处雪线以上，云雾翻涌，那里是真正的无人之境——风暴、冰裂、雪崩，任何一项都足以让一支军队覆灭。
但就在这块连鸟兽都难以久留的苦寒之地，大唐的格物院工匠们正像蚂蚁一样凿穿山腹，从万古岩层中挤出决定未来国运的黑晶石。
沈括从洞口钻出来，满脸煤灰夹杂着水汽，头顶的幞头歪到一边，袖口卷到肘上，两臂满是油污。
他手里攥着一块新敲下来的岩样，快步登上瞭望台，喘着粗气道：“殿下，岩层又变了！”
李易接过岩样，翻过来看了看断面。
灰黑色的岩面上嵌着一层半透明的石英质夹层，断口锋利如刃，与他前两日看到的灰岩截然不同。
“这是我们推进到一百二十丈之后遇到的新夹层，硅化程度极高，硬度足有九十六七，比设计参数超出一截。刚刚这一茬刀盘磨损明显加剧，照这么下去，掘进效率会比预估再降两成。”
沈括伸手指着岩石断面：“袁客师那张图上，这一段标注的是‘层理灰岩夹页岩’，但实际打出来不是那么回事。要么是他当年留下的矿脉总图年代久远，地层发生过变动，要么是……”他犹豫了一下，“要么是他有意隐瞒了这一段。”
“以袁客师的性子，恐怕是后者居多。”李易淡然道，“他既然要考验后来者，就不会把路铺得太平坦。沈司正，刀盘还能撑多久？”
“按现在的硬度，最多再撑一天。若明天之前不换刀盘或改道，这一套刀盘就得报废。我们虽然带来了三套备用，但每换一套都需要重新校准，至少要占十二个时辰。”
“那就不换。”李易斩钉截铁，“改道。从一百二十丈处向东偏移八度，让掘进机绕过这条硅化带，再从下方切回主脉。你算一下，需要多走多少距离？”
沈括从怀里掏出炭笔和油纸，伏在瞭望台栏杆上飞快画了几条线：“绕过硅化带，大约多掘五十丈。按照目前正常岩层的掘进速度，多花四天就能切回原定轨道。总工期从二十七天延长到三十一天，还能接受。”
“好。”李易拍了拍他肩头，“就这么办。另外在洞口增设一座移动锻炉，以防万一后方备用刀盘供应不上，咱们在现场就能修补。”沈括应声而去，刚走两步又回过头来：“殿下，还有一桩事，昨日夜里，洞内第三巷道有一处渗水点，水量不大，但水质发浑，像是地热水的味道。我担心下面有一条地热裂隙，现下虽然无碍，一旦掘进到富矿层，高温高湿的环境对设备和人都不利。”
“地热裂隙？”李易眉头微微一挑，立即联想到此前从凌烟阁玉碑上探测到的“长安三百丈下地热裂隙波动”。袁客师手札里也提过，世界薄膜的崩解隐患正与地壳深层的地热能量异常有关。他沉思片刻，嘱咐道：“你带两个工兵去探一下缝隙的走向，若是主矿体附近有高温岩层，宁肯绕远一点，也不要在没备好降温设备之前贸然靠近。若要等苏定方他们从后方调来冷却水套，工期宁可再往后推三天，安全始终是第一位。”
沈括点点头，匆匆去了。
李易站在瞭望台上，听着山腹中传来的沉闷轰鸣，一时竟有些出神。一年多以前，他初到这个世界时，大唐还处在以牛马拉车、薪柴取暖的时代。如今，蒸汽机车已经能在大唐腹地的铁轨上日夜奔驰，电台能将千里之外的军情压缩成一道电波，从撒马尔罕传到长安不过半日。照这个速度发展下去，只要黑晶石能量塔建成，大唐完全有希望在十年内跨入全新的电力时代。到那时候，就不再需要靠焚烧亿万年前埋在地层深处的化石能源来维持文明运行。时空崩解的警告，也会彻底成为过去。
指挥车方向传来断续的脚步声。一名通讯官快步走到瞭望台下，高声禀报：“殿下，长安、里海、撒马尔罕三路急电。”
李易下了瞭望台，走进烛龙-丙型指挥车。指挥车内空间不大，一面装满了电台线圈与电池组的铁柜，一张嵌在墙上的折叠木桌，几把藤椅。报务员已经将三份电文译出，整齐地排在桌面上。
第一封来自长安，李世民用朱笔代书，措辞简洁而严肃。大意是：太史局令李淳风在洛阳白马寺地宫新出土的第十二块青铜板上，发现了袁客师手书的“洛阳地脉节点图”。图中标明洛阳城北邙山之下，亦有一处天然地脉节点，与长安凌烟阁地宫遥相呼应。若在此处建造第二座巨型能量塔，可与长安互成犄角，覆盖整个中原腹地的能量网。但袁客师特意用朱笔圈了一段小字：“洛阳地脉节点上覆厚百丈的黏土隔层，须先以掘进机打通垂直导井，再下放绝缘套管。若在施工中破坏地脉节理的封存结构，不仅节点作废，还可能引发局部地陷。”
李易看到这里，眉头不自觉皱了起来。袁客师这手笔，分明是逼着大唐必须拥有穿山-丁型掘进机后，才能稳妥地开发洛阳节点。可穿山-丁型掘进机目前只有一台，正在昆仑山啃最硬的黑晶石矿脉。这就成了一个捉襟见肘的难题。他暂时将这个矛盾按下，继续看第二封电文。
第二封来自里海东北岸薛讷的急报，字数最长，充满战场气息。薛讷写道：他率猎隼小队沿里海东北岸布防后，陆续截获了三批自君士坦丁堡方向南下的可疑商旅，从他们的行李夹层中搜出绘有大唐西域山川关隘的精细地图以及若干机械零部件草图。据一名受雇于拜占庭商团的亚美尼亚通译供认，这些货品都是要送往巴格达，交到一个叫拉希德·本·侯赛因的巴格达富商手中。而这个拉希德，正是乔治乌斯在巴格达最重要的联络人。乔治乌斯本人已经从君士坦丁堡启程，同行者刻意分散成数个小队，以不同身份和路线向东方移动。薛讷推测，乔治乌斯很可能已经越过了阿拔斯边境，正在向安西一带靠近，目标是昆仑山的黑晶石矿脉。
“果然还是来了。”李易自语了一声，将电文折好放在一旁。
第三封来自撒马尔罕，是裴行俭发来的守城汇报。阿拔斯大将卡西姆集结四万余援军，前锋已到达木鹿一带，与退守乌尔根奇的叶齐德残部呼应。苏定方率玄甲军在撒马尔罕以西数百里的沙碛地带设伏，成功拦截了一支护送粮草的辎重队，烧毁粮车四百余辆。卡西姆的东进节奏被打断，至少十日之内无法对撒马尔罕构成直接威胁。但裴行俭提醒，阿拔斯人正在调整战术，开始在夜间以小股骑兵袭扰唐军外围哨所，试图拖住唐军前锋。
李易靠在椅背上，将三份电文在脑海中串联起来。乔治乌斯东行、洛阳地脉节点需要掘进机、阿拔斯换上了小股夜间袭扰——看似零散，实则互相咬合。乔治乌斯选择在这个时间点东行，显然是在得知唐军攻克撒马尔罕之后做出的判断——大唐在黑晶石的获取上已经领先一步，他若再不行动，等能量塔建成，拜占庭与阿拔斯将再无翻盘之机。而阿拔斯的小股袭扰，同样是在为乔治乌斯的渗透策应，目的不外乎牵扯唐军主力注意力。
“好一盘棋。”李易沉吟道，“
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