第一百七十九章 魏延 (第2/2页)
归入廖化麾下。
大军顺利进驻沔水沿岸营垒，廖化立刻着手布置荆襄北部整条防线。
中军大帐之内，诸将分列两侧，按照次序领受军令。
“魏延，你依旧统领原有部曲，驻守沔水各大渡口、沿岸壁垒。全面管控汉水航道，所有往来船只一律严加盘查，杜绝完整军情顺着水路送往江陵。”
“张辽，领两万重甲铁骑驻扎沔水以北山地，构建防线，防备自豫州南部绕道北上的曹军零散部队，同时掩护后方粮道。”
“赵云、张超，统领四万先锋铁骑，分兵巡查荆襄北部各处隘口，封锁所有陆路通道，截杀突围信使。”
“于毒、王当，带领五万步军进驻南阳各县城，安抚地方官吏百姓，整编各地零散守备力量，稳固荆襄北大门。”
“高顺，陷阵营驻守沔水核心大营，作为机动预备队，随时支援各处防线。”
“高翔，将重型投石机、连环床弩择高地布设，扼守水陆要道，构建多重防御阵地。”
一道道军令有条不紊落实。短短数日，以沔水为核心的荆襄北部防线彻底成型。长江以北、汉水沿岸的关键通道尽数掌握在手中。曹操若是从柴桑撤军北返，想要回到中原，荆襄是必经之路，如今这条归途，已然被牢牢锁死。
陈宫站在舆图一侧，开口提醒：“主公，我们虽掌控沔水，但江陵依旧驻扎不少曹军留守部队。一旦对方察觉魏延归降，极有可能出兵北上争夺渡口，不可不防。”
廖化微微颔首：“传令各处守军，日夜轮巡，严加戒备。特战营继续加大讯息封锁力度，尽量拖延消息传到江陵的时间。能多争取一日，我们便能多加固一分防线。”
与此同时，遥远的荆南桂阳。
刘备、诸葛亮依旧在稳步治理桂阳、零陵二郡。连日派出的多批斥候陆续归来，带回的情报依旧支离破碎。有人说北方爆发大战，有人听闻许都方向烽烟四起，却始终没有人能够探明最终胜负。
诸葛亮眉头紧锁，对着一堆探报反复推演。
“诸多线索指向幽州廖化，此人蛰伏北疆多年，倘若真是他大举南下，局面将会截然不同。”诸葛亮看向刘备，“应当继续增派探马向北深入，尽快摸清中原真实局势。荆南紧邻荆襄，一旦北方大势剧变，我们首当其冲。”
刘备心中有所警觉，却依旧心存侥幸：“廖化距离此地尚远，中间隔着大片荆襄土地。只要曹操依旧占据江陵，南北之间便有屏障，短时间内祸乱波及不到桂阳、零陵。暂且静观局势变化。”
二人尚且不知，北疆大军已经抵达沔水，收编魏延，掌控荆襄北部要道。横亘在双方之间的缓冲地带，已然不复存在。巨大的危机，正在悄然逼近荆南。
江南柴桑城外，曹军依旧持续围城。
曹操连日督促各部发起猛攻，柴桑城墙多处受损，周瑜、孙权苦苦支撑，江东局势岌岌可危。又一批北方传闻送到帅帐，依旧只是模糊的兵马调动消息，没有城池得失的确切情报。
程昱上前劝谏：“接连多日不断有北方流言传来，恐怕并非空穴来风。丞相不妨暂时分出一部分兵力，北上探查荆襄、豫州动静，以防不测。”
曹操思索片刻，摇头拒绝：“攻克柴桑就在眼前，此时分兵，士气受挫，长久以来的围困之功白白浪费。等拿下江东，再从容回头审视北方诸事不迟。传令荆襄各处守将，加强警戒，一旦有重大变故，即刻八百里加急呈报。”
他依旧认定，荀攸坐镇许都，足以稳住中原，那些传闻只是局部动乱，不值得打断平定江东的大计。
帐下众人无人再多劝谏，只能继续执行围城部署。
沔水岸边，廖化登高远眺南方江陵方向。
魏延立于身侧，开口进言：“江陵守将兵力不多，若是即刻挥师南下，可一举夺取江陵，彻底切断曹军长江退路。”
廖化缓缓摇头：“不必急于一时。眼下首要任务是稳固沔水防线，把通道牢牢锁死。先稳住荆襄北部，静观江南动静。等到曹操确认中原失守，必然方寸大乱，届时我们再伺机而动。”
如今南北格局已然清晰。
廖化坐拥幽、冀、兖、豫四州，掌控荆襄北部沔水要道；曹操数十万大军困于柴桑城下，归途岌岌可危；刘备偏安荆南两郡，尚被蒙在鼓里；江东孙权、周瑜困守孤城，存亡未卜。
讯息封锁的帷幕，已经撑到极限。用不了多久，中原易主的惊天消息，终将冲破层层阻隔，送达曹操面前。
大江之上，风暴将至。