第四章 满山都是钱 (第1/2页)
天刚擦亮，王秀兰就带着援朝上了后山。
路不好走，碎石多，两边的野草上全是露水，裤腿没走几步就湿了半截。援朝跟在她身后，背了个小篓子，手里攥着一根棍子，走一步戳一下地。他不说话，但眼睛四处转，像头一回上山一样。
“娘，”他忍不住问，“山楂真能卖钱？”
“能。”
“那山上的山楂不都是野的吗？野的也能卖？”
“能。”王秀兰说，“野的才好。没打药，肉紧实。”
援朝似懂非懂地“哦”了一声。他快八岁了，早过了把什么都当新鲜的年纪，可昨晚上那碗白面油渣让他心里一直热着。他隐约觉得，跟娘上山这件事，跟吃白面是有关系的。不然为什么娘突然说要去摘山楂？
爬到半山腰，王秀兰停住了。
她站在一块凸出的石头上，往前面看。漫坡的灌木丛里，山楂树一棵挨着一棵，枝头挂满了果子，红彤彤的，密得像烧着一片火。果子是深红色的，被霜打过一轮，有几颗已经落了，在地上积了薄薄一层，跟红毯子似的。风一吹，满山的酸香扑过来，浓得发腻。
援朝看呆了。他从来不知道后山上有这么多山楂树。满眼都是红，连枝头的叶子都染上了红影子。他仰头看娘，王秀兰的眼睛也眯起来了。她看了一会儿，忽然从树上摘下一颗，在衣襟上擦了擦，咬了一小口。
酸。酸得两颊发紧，牙根发麻。可酸的后面，有一股淡淡的甜，若有若无，像从很深的地方泛上来的。她嚼了两下，把核吐出来，说：“好果子。”
援朝也摘了一颗，学着她的样子擦干净，放进嘴里。刚咬下去，小脸就皱成了一团，嘴咧着，眼睛挤成一条缝。
“娘，太酸了！”他喊。
“酸的好。”王秀兰说，“霜打过了，再晒成干，味就正了。”
她说着，从腰间解下一条麻袋，抖开，开始摘。她摘得快，一只手拉枝，一只手顺着枝条一撸，果子成串地落在手心里，再往麻袋里一塞。动作利索得像干了半辈子。援朝在下面捡落果，一颗一颗往篓子里扔。他捡得高兴，嘴里还哼了两句，王秀兰没听清，像是从学校学来的歌。
太阳升到头顶的时候，麻袋已经满了。王秀兰扎紧袋口，掂了掂，足有四十来斤。援朝的篓子也满了，沉得他腰都弯了，他咬着牙跟在后头，一路上歇了三次。
到家的时候，跃进已经在门口等着了。她请了一天假，也没去学校，见娘回来，忙迎上去接篓子。王秀兰把麻袋往院子里一放，说：“倒出来。”
满院子的红色铺开来，像谁打翻了一筐玛瑙。卫红坐在门槛上，看得眼都直了，伸着小手去抓。王秀兰拿了一颗，用刀划开，去了核，把果肉塞进卫红嘴里。孩子嚼了两下，酸得浑身一激灵，可吃完了又伸手要。
“吃多了倒牙。”王秀兰说，“等着，娘给你做山楂水。”
她进灶房，把一把山楂洗了，放进砂锅里，加了小半锅水，又放了一小块红糖。火烧起来，水慢慢开了，山楂在锅里翻滚，汤色变成淡红色。她把山楂水盛出来，凉到温乎，递给三个孩子一人一碗。
三个孩子捧着碗，小口小口地喝。酸酸甜的，比白水有滋味。跃进喝得最慢，一小口含在嘴里，舍不得咽。
“好喝不？”王秀兰问。
“好喝。”跃进说，“娘，这比糖水好喝。”
王秀兰说：“以后拿它做山楂糕，比这还好吃。”
跃进眨了眨眼，没懂。援朝说：“娘，山楂还能做糕？”
“能。做成了，拿到城里卖钱。”
援朝的眼睛亮起来：“那我要帮着做！”
王秀兰摸摸他的脑袋，没说话。
下午，赵大柱也上了山。他挑着担子，走得快，到半山腰只歇了一回。他摘山楂更猛，直接爬上树，抓住树干使劲一摇，满树的山楂噼里啪啦往下掉，像下冰雹。援朝和跃进在下面捡，捡得手都酸了。卫红放在背篓里，用一件旧棉袄裹着，放在地头的大石头旁边，不哭也不闹，自己抓着一根草晃来晃去。
到天黑前，全家总共摘了二百来斤。王秀兰让赵大柱把最大的那个木盆搬出来，全倒进去。水井里打上来的水，冰凉冰凉的，把山楂泡上。泡了一个时辰，再捞出来，控干。然后就是切。
切山楂是个细致活。王秀兰拿着菜刀，把山楂一颗一颗切成两半，挖出核，再切成薄片。她的手快，一刀一个，案板上笃笃笃地响，像雨点打在屋顶上。赵大柱在旁边，用拳头砸核，砸得手指头都红了。援朝和跃进也上手，一个递果子，一个摆片子。
一家人在院子里忙到深夜。油灯放在窗台上，火苗被风吹得一跳一跳的。枣树的影子照在墙上，晃来晃去，像无数只手在招呼。
切好的山楂片摊在苇席上，天不亮就端到房顶上去晒。李家坳的太阳很足，日头白花花地砸下来，晒得苇席发烫。山楂片在太阳底下慢慢收缩，颜色从艳红变成暗红，边缘卷起来，像一片片干枯的花瓣。
晒到第二天傍晚，王秀兰抓了一把，用手一捏，咔嚓一声碎了。她闻了闻，酸香扑鼻。
“差不多可以装袋。”她说。
赵大柱问：“这山楂干有人要吗？”
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